НА ОЗЕРЕ Оук-Холлоу в Хай-Пойнте, штат Северная Каролина, 18 апреля состоялся второй розыгрыш Кубка Лэнни Питерса — матча по академической гребле в формате «США против сборной мира». Американцы взяли реванш за прошлогоднее поражение, выиграв шесть заездов из восьми. Но самым заметным гребцом турнира оказался серб Николай Пименов — сын советского чемпиона.

Николай Пименов выступал в паре с Мартином Маковичем, уроженцем Сербии и воспитанником Калифорнийского университета. В прошлом году эта двойка завоевала серебро чемпионата мира. В Хай-Пойнте они дважды остановили американцев: сначала в парной двойке, обойдя Джейкоба Пляля и Калеба Нолленбергера, затем — в смешанной парной четвёрке. Два старта, два первых места. Пименов-младший — сын Юрия Пименова, трёхкратного чемпиона мира в двойке без рулевого, серебряного призёра московской Олимпиады и обладателя медали Томаса Келлера — высшей награды мирового гребного спорта. Судя по двум победам в Хай-Пойнте, фамилия обязывает.

Команду США привезла в Хай-Пойнт Йози Вердонкшот, директор по спортивным достижениям USRowing, — вместе с восемью гребцами национальной команды и флотом лодок, которыми американцы поделились с соперниками: без этого никакого матча попросту бы не получилось.

Тон с первых заездов задали одиночницы. Участница Олимпиады Грейс Джойс уверенно разобралась с бразильянкой Беатриш Тавариш, Исса Дарвин — с голландкой Мартин Велдхёйс. В женской парной двойке Соф Витас и Эван Парк опередили канадский экипаж Кларк — Вастни на пять тысячных секунды. Такой разрыв требует от судей нескольких взглядов на фотофиниш.

У мужчин Сидар Каннингэм и Сэм Мелвин в одиночках разобрались с британцами Шолто Карнеги и Джеймсом Рудкиным — оба олимпийские чемпионы Парижа, оба остались без побед. В смешанной парной четвёрке американский квартет Витас — Каннингэм — Пляль — Дарвин выиграл у сборной мира с отрывом в двадцать четыре тысячных секунды — почти такой же фотофиниш, как и в женской двойке.

Итоговый счёт — 6:2, первая победа США в кубке.

Соревнование придумал Джин Кининмонт — в прошлом гребец австралийской сборной, ныне тренер местного клуба и основатель High Point Rowing Club. Идею он позаимствовал у гольфистов: как Кубок Райдера, только на воде. Поддержал начинание врач и меценат Лэнни Питерс, чьё имя теперь носит турнир. В нынешнем году регата, в программу которой входит кубок, впервые собрала столько участников, что запись пришлось закрыть досрочно — все места оказались заняты — среди участников юношеские, университетские и ветеранские экипажи, девять камер вели прямую трансляцию.

Пименов после финиша сказал, что этот турнир интереснее иного официального этапа Кубка мира: можно просто получать удовольствие от гребли. Судя по результатам, удовольствие это ему совершенно не мешало.